Recherche

Depuis novembre 2018, je mène mes recherches au Centre de Primatologie de Strasbourg (CdP-Silabe), une structure unique en Europe installée dans un ancien fort militaire. Mon approche interdisciplinaire combine neurobiologie, comportement et cognition pour étudier la socialité et la prise de décision chez les primates non humains.

Neuroprimatologie : un champ de recherche interdisciplinaire

Je coordonne actuellement la création du champ de recherche de la neuroprimatologie, présenté lors d'une session dédiée au congrès NeuroFrance en mai 2025 ("Advances in Neuroprimatology"). Cette approche holistique vise à intégrer mécanismes neurobiologiques, dimensions cognitives et évolutives, et applications éthiques pour l'étude des primates.

Cognition sociale et neuroanatomie comparative

Étude des espèces de primates caractérisées par une tolérance sociale accrue (macaque de Tonkean) en contraste avec les modèles classiques (e.g. macaque rhésus). Ces travaux combinent observations comportementales en groupes sociaux et études neuroanatomiques par IRM.

Résultats clés : Des différences volumétriques de l'amygdale et de l'hippocampe ont été identifiées entre espèces, suggérant des liens avec la régulation du comportement social et les demandes socio-cognitives.

Financements : ANR SocialNeuroNet (coordinateur), ANR SocEcoPrim

Dispositifs autonomes de test cognitif (MALT)

Gestion d'une plateforme de dispositifs autonomes (Machine for Automated Learning and Testing, MALT) permettant aux animaux de participer volontairement aux tâches expérimentales. Plus de 20 millions d'essais collectés depuis 2016 chez plus de 80 individus de 4 espèces.

Ces outils réduisent le stress lié aux manipulations humaines et offrent aux animaux un contrôle sur leur participation, tout en optimisant la qualité des données.

Développement actuel : Intégration de mesures physiologiques (température, poids, rythme cardiaque) et d'enrichissements numériques interactifs (Bourse FC3R 2024).

Prise de décision et économie comportementale

Exploration des biais décisionnels chez les primates non humains (aversion à la perte, attitude par rapport aux risques, distorsion des probabilités) à travers des dilemmes inspirés de l'économie comportementale humaine. Cette approche comparative inter-espèces étudie la fonction évolutive de ces biais cognitifs.

Collaborations : Thomas Boraud et Nicolas Rougier (Bordeaux), Bureau d'Économie Théorique et Appliqué (BETA, Strasbourg)

Financements : 2 bourses IDEX Université de Strasbourg

Neuroimagerie à haut champ

Protocoles innovants utilisant l'IRM 7T postmortem et l'IRM 3T in vivo pour étudier la neuroanatomie d'espèces rarement étudiées (macaque de Tonkean, macaque du Tibet). Ces travaux établissent des liens entre structure cérébrale, comportements sociaux et capacités cognitives.

Valorisation : Collaboration avec des parcs zoologiques (Mulhouse) pour mutualiser les données et optimiser l'utilisation d'individus décédés de mort naturelle.

Plateforme : ICube (Strasbourg), collaboration ICM et INSERM SBRI

Perspectives

Mon objectif à long terme est de développer la neuroprimatologie comme cadre unifié pour l'étude comparative des primates non humains, tout en contribuant aux avancées en neurosciences sociales et éthologie cognitive. Ces travaux s'inscrivent dans une préparation à un projet ERC et visent à établir un réseau thématique de recherche.